Für den Nachfolger seines ECM-Leader-Debüts „La traversée“ erweitert der französische, seit langem in München lebende Saxophonist Matthieu Bordenave sein Trio mit dem deutschen Pianisten Florian Weber und dem Schweizer Bassisten Patrice Moret um den britischen Schlagzeuger James Maddren. Dessen feiner Anschlag und unaufdringlich beharrlicher Puls setzen dem ohnehin eigenwilligen Klang der Gruppe einen präzisen Kontrapunkt entgegen — für den Deutschlandfunk Kultur ein „Glücksgriff“, der die Musik in die Tiefe erweitert.
Neben einer konzentrierten Lesart von John Coltranes „Compassion“ versammelt das Album acht Originalkompositionen Bordenaves, die zwischen kammermusikalischer Feinzeichnung und Post-Swing changieren. Bordenave — auf Tenor- wie auf Sopransaxophon zu hören — und Weber verschränken ihre Linien zu unerwarteten Verläufen über einer hochgradig interaktiven Rhythmusgruppe. Die Frankfurter Rundschau beschrieb das Ergebnis als „Kammermusik mit weiträumigen improvisierten Strecken“, die Sächsische Zeitung stellte die Genrefrage und beantwortete sie selbst: „Es ist vor allem Musik.“
Was das Quartett auszeichnet, ist der Kontrast, den die Zeitschrift Kultur „zwischen meditativer Ruhe und überbordender Expressivität“ verortet: eine Musik der halboffenen Türen, in der nichts erzwungen wird und jedes Detail hörbar bleibt. Der Münchner Merkur fand dafür das Bild von „vier gleich gestimmten Lyrikern“, die gemeinsam Gedichte schreiben.
„The Blue Land“ wurde 2022 in Pernes-les-Fontaines aufgenommen und von Manfred Eicher produziert.
